Η εκτύπωση UV είναι μια μοναδική μέθοδος

Η εκτύπωση με υπεριώδη ακτινοβολία είναι μια μοναδική μέθοδος ψηφιακής εκτύπωσης που χρησιμοποιεί υπεριώδες φως (UV) για να στεγνώσει ή να σκληρύνει μελάνι, κόλλες ή επιστρώσεις σχεδόν αμέσως μόλις χτυπήσει το χαρτί ή αλουμίνιο, αφρώδες χαρτόνι ή ακρυλικό - στην πραγματικότητα, αρκεί να χωρέσει στον εκτυπωτή, η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκτύπωση σχεδόν σε οτιδήποτε.

Η τεχνική της σκλήρυνσης με υπεριώδη ακτινοβολία - η φωτοχημική διαδικασία ξήρανσης - εισήχθη αρχικά ως μέσο γρήγορου στεγνώματος βερνικιών νυχιών με τζελ που χρησιμοποιούνται στο μανικιούρ, αλλά πρόσφατα υιοθετήθηκε από τη βιομηχανία εκτύπωσης όπου χρησιμοποιείται για εκτύπωση σε οτιδήποτε, από πινακίδες και μπροσούρες. σε μπουκάλια μπύρας. Η διαδικασία είναι ίδια με την παραδοσιακή εκτύπωση, η μόνη διαφορά είναι τα μελάνια που χρησιμοποιούνται και η διαδικασία στεγνώματος – και τα ανώτερα προϊόντα που παράγονται.

Στην παραδοσιακή εκτύπωση, χρησιμοποιούνται διαλυτικά μελάνια. Αυτά μπορούν να εξατμιστούν και να απελευθερώσουν πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) που είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον. Η μέθοδος παράγει επίσης – και χρησιμοποιεί – θερμότητα και μια συνοδευτική οσμή. Επιπλέον, απαιτεί πρόσθετες σκόνες ψεκασμού για να βοηθήσουν στη διαδικασία αντιστάθμισης του μελανιού και το στέγνωμα, το οποίο μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες. Τα μελάνια απορροφώνται στο μέσο εκτύπωσης, έτσι τα χρώματα μπορεί να φαίνονται ξεθωριασμένα και ξεθωριασμένα. Η διαδικασία εκτύπωσης περιορίζεται κυρίως σε χαρτί και χαρτιά, επομένως δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε υλικά όπως πλαστικό, γυαλί, μέταλλο, φύλλο ή ακρυλικό όπως η εκτύπωση UV.

Στην εκτύπωση UV, χρησιμοποιούνται φώτα υδραργύρου/χαλαζία ή LED για σκλήρυνση αντί για θερμότητα. το ειδικά σχεδιασμένο φως UV υψηλής έντασης ακολουθεί στενά καθώς το ειδικό μελάνι διανέμεται στο μέσο εκτύπωσης, στεγνώνοντάς το αμέσως μόλις εφαρμοστεί. Επειδή το μελάνι μετατρέπεται από στερεό ή πάστα σε υγρό σχεδόν αμέσως, δεν υπάρχει περίπτωση να εξατμιστεί και έτσι δεν απελευθερώνονται ΠΟΕ, τοξικοί αναθυμιάσεις ή όζον, καθιστώντας την τεχνολογία φιλική προς το περιβάλλον με σχεδόν μηδενικό αποτύπωμα άνθρακα.

Το μελάνι, η κόλλα ή η επίστρωση περιέχει ένα μείγμα υγρών μονομερών, ολιγομερών – πολυμερών που αποτελούνται από λίγες επαναλαμβανόμενες μονάδες – και φωτοεκκινητήρων. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας σκλήρυνσης, το φως υψηλής έντασης στο υπεριώδες τμήμα του φάσματος, με μήκος κύματος μεταξύ 200 και 400 nm, απορροφάται από τον φωτοεκκινητή, ο οποίος υφίσταται μια χημική αντίδραση - χημική διασύνδεση - και προκαλεί το μελάνι, την επικάλυψη ή την κόλλα να σκληραίνουν αμέσως.

Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί η εκτύπωση UV έχει ξεπεράσει τις παραδοσιακές τεχνικές θερμικής ξήρανσης με βάση το νερό και τους διαλύτες και γιατί αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται σε δημοτικότητα. Όχι μόνο η μέθοδος επιταχύνει την παραγωγή – που σημαίνει ότι γίνονται περισσότερα σε λιγότερο χρόνο – τα ποσοστά απόρριψης μειώνονται καθώς η ποιότητα είναι υψηλότερη. Τα υγρά σταγονίδια μελανιού εξαλείφονται, επομένως δεν υπάρχει τρίψιμο ή μουτζούρα, και καθώς το στέγνωμα είναι σχεδόν άμεσο, δεν υπάρχει εξάτμιση και επομένως δεν υπάρχει απώλεια πάχους ή όγκου επικάλυψης. Οι λεπτότερες λεπτομέρειες είναι όσο το δυνατόν πιο λεπτές και τα χρώματα είναι πιο ευκρινή και πιο ζωντανά καθώς δεν υπάρχει απορρόφηση στο μέσο εκτύπωσης: η επιλογή της εκτύπωσης UV έναντι των παραδοσιακών μεθόδων εκτύπωσης θα μπορούσε να είναι η διαφορά μεταξύ της παραγωγής ενός προϊόντος πολυτελείας και κάτι που φαίνεται πολύ λιγότερο ανώτερο.

Τα μελάνια έχουν επίσης βελτιωμένες φυσικές ιδιότητες, βελτιωμένο γυαλιστερό φινίρισμα, καλύτερη αντοχή στις γρατσουνιές, χημικά, διαλύτες και σκληρότητα, καλύτερη ελαστικότητα και το τελικό προϊόν επωφελείται επίσης από βελτιωμένη αντοχή. Είναι επίσης πιο ανθεκτικά και ανθεκτικά στις καιρικές συνθήκες και προσφέρουν αυξημένη αντοχή στο ξεθώριασμα, καθιστώντας τα ιδανικά για σήμανση εξωτερικού χώρου. Η διαδικασία είναι επίσης πιο οικονομική – περισσότερα προϊόντα μπορούν να εκτυπωθούν σε λιγότερο χρόνο, σε καλύτερη ποιότητα και με λιγότερες απορρίψεις. Η έλλειψη πτητικών οργανικών ενώσεων που εκπέμπονται σχεδόν σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη ζημιά στο περιβάλλον και η πρακτική είναι πιο βιώσιμη.